Le toujours prolifique label anglais Soul Jazz Records sort pour les fêtes un « beau livre » de 360 pages compilant deux mille pochettes de disques disco de la fin des années 1970-début des années 1980, classées par label (Casablanca, De-Lite, Fantasy and Wmot, Philadelphia, Prelude, Salsoul, TK Records, Unidisc, West End, etc.), avec des introductions de l’inventeur de l’extended-mix Tom Moulton et du DJ new-yorkais Nicky Siano, ainsi que des interviews de plusieurs labels-managers (Mel Cheren de West End Records, Ken Cayre de Salsoul, Marvin Schlachter de Prelude). Parmi les artistes présentés : Bohannon, James Brown, Jocelyn Brown, Cerrone, Dennis Coffey, Donna Summer, Chic, Fatback Band, Gino Soccio, Giorgio Moroder, Gloria Gaynor, Grace Jones, Isaac Hayes, Kool and the Gang, DC LaRue, Loleatta Holloway, MFSB, Ohio Players, Salsoul Orchestra and The Trammps… Cette sélection de pochettes, concoctée par le digger hollandais « Disco Patrick » Lejeune, auteur en 2007 du Bootleg Guide to Disco Acetates, Funk, Rap, and Disco Medleys, est surtout un plaisir visuel : typos inventives, danseuses (ou danseurs) sexy, fringues flashy, ambiances futuristes, dance-floor et light-show comme des bonbons colorés pour les yeux. Comme en témoignent les pochettes présentées ci-dessous.
Le double CD qui parait en même temps compile les différentes formes, genres et sous-genres du disco, comme la modern-soul ou le boogie, qui accompagna le déclin du disco, juste avant l’émergence de la house, et qui combinait des éléments de funk, de jazz ou de soul aux rythmiques synthétiques : ainsi The Easton Assassin de The Sunburst Band, hommage festif au boxeur Larry Holmes, ici délivré dans sa version 12″. Autres classiques : Movin to the Beat, par The Fantastic Alleems (du producteur Leroy Burgess), la version extended du Hooked Up On Your Lovin de des mêmes Fantastic Aleem’s par le remixeur John Morales (slaps de basse, cordes langoureuses, decrescendo de piano, chœurs féminins), le sensuel My Man Is On His Way de Retta Young, posant cuivres et cordes sur le dancefloor, les 9 minutes de Get up des Stwange Poweple, avec une basse quasi dub et des inserts de synthétiseurs cosmiques.
Entre soul, funk et disco, les 19 titres de cette compilation sont donc autant d’hymnes au plaisir de la danse, destinés aux clubs plutôt qu’aux radios ou aux disquaires, restituant l’atmosphère de la discothèque à la fin des années 1970 : fuite du quotidien dans la nuit et sur le dancefloor, sexualité glissant de la liberté à l’anxiété (avec le SIDA qui pointait), entre nostalgie et futurisme, utopie et réalité. Un très beau document donc, rendu encore plus préhensible avec le livre qui l’accompagne.
Tracklisting :
- The Fantastic Aleems featuring Calebur – Hooked On Your Love (John Morales Mix)
Superfunk – Superfunk
3. Jessie G – That’s Hot
4. Jupiter Beyond – The River Drive
5. The Sunburst Band – The Easton Assassin
6. John Gibbs and The U.S. Steel Orchestra – Trinidad (Special Disco Mix)
7. Sparkle – Disco Madness
8. Chain Reaction – Sweet Lady (Dance With Me)
9. Wayne Ford – Dance To The Beat Freakout
10. Sympho-State – You Know What I Like
11. The Fantastic Aleems featuring Corky Hodges – Movin’ To The Beat
12. Something Extra – Sexy Lady
13. Stwange Poweple – Get Up (Let’s Rock)
14. Chemistry – Skateboard
15. Cirt Gill and The Jam-A-Ditty Band – Turn This Disco Out
16. Sugar Bear Johnson – When Your Jones Come Down
17. Retta Young – My Man Is On His Way
18. The Imperials – Fast Freddie The Roller Disco King
19. Cordial – Wave
